Dieser Gedanke kam mir vor einigen Tagen während Andy Woods Vortrag auf der DLD (Europe’s Conference for the 21st century) in München. Warum die Vorstellung gar nicht so abwegig ist, zeigt ein Klick auf [diesen Link].

Gescannte Gesichtszüge (‘Facial Tracking’) werden in virtuelle Modelle verwandelt. Und das in einer Qualität, die kaum noch Unterschiede zwischen Realität und Animation erkennen lassen. Sogar verstorbene Schauspieler werden wieder zum Leben erweckt.

Andy Woods ist CEO bei Image Metrics. Die Technologie der ‘Seelenübertragung’ soll Hollywood dabei helfen, Kosten für tausende und abertausende Computeranimations-Stunden zu sparen und Produktionen schneller auf den Markt zu bringen – das Einsparungspotential liegt bei je 90%.

Weiterführende Informationen:

• Video ABC News, Animating Your Soul (2:20min)
• Videobericht NYT (4min)
• Vortrag Andy Wood DLD ’07 (Jan 22, Digital Creators I, 20min)

Trend Virtualität

Beim Thema Virtualität kommt man (zumindest bis zu Google’s virtueller Welt – siehe hier) um einen Blick auf Second Life kaum herum.

Seit meinem letzten Beitrag im Dezember gibt es eine weitere Million Menschen mehr in SL (nämlich schon 3 Millionen!), haben sich die Grundpreise um 30% erhöht, haben Fernsehserien entgültig ihren Durchbruch, und Schweden baut sogar als erstes Land eine Botschaft auf:

Second Life erlaubt uns, die Menschen über Schweden zu informieren, und verbreitert die Möglichkeit, mit Schweden einfach und billig in Kontakt zu treten. [Tagesspiegel]

Virtualität als Möglichkeit näher an seinen Kunden zu sein und bessere Beziehungen aufzubauen.

Auch wenn heute noch grafisch unerträglich anzusehende Avatare durch die 3-dimensionalen Welten geistern – Image Metrics hat einen Vorgeschmack auf das gegeben, was in der Filmindustrie bald Standard sein wird. Und dann wird es im Internet wohl nur noch eine Frage (kurzer) Zeit sein, bis aus primitiven Avataren Wesen mit täuschend echten Gesichtszügen geworden sind.

Nachtrag

Die Geschichte von Image Metrics (Gründung 2003) ist übrigens ein typisches Beispiel für Exaption: Auch Edison hatte das Grammofon ursprünglich zur Stimmaufzeichnung erfunden, da durch die Einführung des Telefons mehr und mehr Geschäfte mündlich abgeschlossen wurden. Aber erst als andere erkannten, dass es viel spannender war Musik anstatt Stimmen abzuspielen, setzte sich die Innovation durch.

Die Technologie hinter IM wurde vom englischen Biophysiker Gareth Edwards entwickelt – ursprünglich für Medizin und Sicherheitstechnik. Andy Wood erkannte das Potenzial für die Unterhaltungsindustrie und von nun an schritt das Projekt um ein Vielfaches schneller voran.

Ein wenig Querdenken und ein Blick über den Tellerrand schadet eben nie!

Fotos: Hannes Treichl, DLD München | Flickr | Flickr

Kaum ein Tag vergeht, an dem nicht ein weiteres Unternehmen seine Strategien für Second Life publiziert. Diesmal kommen die News vom Axel Springer Verlag. Bild.T-Online kündigt ganz im Boulevard Stil an:

„The AvaStar“ – die größte Zeitung bei „Second Life“ erlebt in Kürze ihren Verkaufsstart. ”

Start ist am 21. Dezember. Der Verkaufspreis der (englischsprachigen) Wochenzeitung beträgt 150 Dollar, Linden Dollar natürlich (0.42 EUR), der offiziellen Währung der virtuellen Wert, an die man sich langsam wohl wird gewöhnen müssen.

Da Information auch für die Bewohner von „Second Life“ alles ist, wird Bild.T-Online in Kürze eine neue Boulevardzeitung herausbringen. In „The AvaStar“ erfahren die Bewohner einmal wöchentlich alles über die neuesten Vorgänge in der Parallelwelt. Nachrichten, Service und Unterhaltung – in allen Bereichen des Lebens werden die „Residents“ auf den neuesten Stand gebracht und können innerhalb der Community mitreden.

Siegfried Hirsch mit einem Vorschlag, mit dem sich vielleicht schon bald Geld verdienen lässt: Hoffentlich gibts dann auch einen virtuellen Bildblogger.

Quellen: Bild.T-Online, Wissensforum via CScout. die Agentur zeichnet mitverantwortlich für das Projekt – Glückwunsch Monty!

Gleich ein Hinweis vorab: Wer die News um Second Life regelmäßig verfolgt (oder nicht verfolgen will), überspringt diesen Beitrag. Alle anderen lesen einfach weiter…

Noch vor Weihnachten wird die virtuelle Welt, Second Life, erstmals über 2 Millionen Bewohner zählen. Laut Betreiber Linden sind es derzeit 1,950,245 Menschen, die auf 254 Quadratkilometern monatlich 7,5 Millionen Stunden verbringen, sich mit Freunden treffen und Geschäfte abschließen. Allein im November stiegen die Grundstückspreise um 17% [Linden] [Weitere interessante Zahlen bei Georg Pagenstedt]

Inzwischen gibt es die erste Dollar Millionärin, hat mit Synthravels das erste Reisebüro eröffnet, Jean-Marie Le Pen ist aufgetaucht und bereitet sich auf die französischen Präsidentschaftswahlen vor, Virtuelle DJ’s verlassen die Computerwelt und legen in Echte-Welt Clubs auf, und die Technische Universität Wien bietet (wie schon viele andere) virtuelle Lehrveranstaltungen an.

14,000 Einwohner verdienen in Second Life Geld, 90% jedoch weniger als 200 USD monatlich – und nur ganze 58 über 5.000 Dollar. Eine davon ist Aimee Weber, Designerin virtueller Mode und Chefin des SL Shops *PREEN*:

‘Ich verdiene viel mehr, als ich eigentlich brauche. Ich gebe viel davon einfach weiter an andere.’

Noch besser finde ich aber eine Aussage die zeigt, dass virtuelle und echte Welt gar nicht so weit auseinander liegen:

‘Konzentriere dich auf dich selbst und deine Arbeit, und versuche, Spaß an dem zu finden, was du gerade machst. Jeder Moment, in dem du nur gegen deine Konkurrenten kämpfst, ist ein Moment, in dem du deine eigenen Fähigkeiten nicht weiterentwickelst.’

Neben Mode-Designern sind auch andere Berufe gefragter als am Arbeitsamt, u.a. Tätowierer, Fahrzeugbauer, Architekten, Bodyguards, Privatdetektive, Büchsenmacher oder Party- und Hochzeitsplaner [siehe Liste].

Unternehmen (zur Erinnerung: IBM investiert 10 Mio. Dollar in Second Life) haben in virtuellen Welten zusätzliche Chancen, zum Beispiel um neue Produkte zu testen, mit Konsumenten in direkten Kontakt zu treten, Crowdsourcing-Projekte umzusetzen, ein innovatives Image zu schaffen, und sich einen first-mover Vorsprung zu sichern. Trotzdem sollte man sorgfältig abwägen, ob und vor allem wie man sich die Virtualität zu Nutze macht. Nur kopflos und überhastet loszulegen funktioniert in SL ebenso wenig wie im wahren Leben.

Wer auf dem Laufenden bleiben will: Im Business Communicators Blog gibt es eine Übersicht der wichtigsten Magazine über Leben, Trends und Chancen von SecondLife. Auch Burkhard Schneider, Markus Breuer oder Sebastian Küpers.

Ein Nachsatz: Auch wenn im Moment Second Life zum Synonym für virtuelle Welten zu werden scheint – es gibt auch noch andere Plattformen, teilweise mit mehr aktiven Bewohnern, wie z.b. Habbo, 7 Mio. Mitglieder.. [Mehr Infos].

Egal, ob man jetzt auf Seiten derer ist, die Second Life & Co als eine der besten und innovativsten Geschäftschancen der Gegenwart sehen, oder jener, die sie als temporäre Spinnerei des Informationszeitalters abstempeln – bei Strategieüberlegungen sollten sie zumindest respektiert werden. Stellen Sie sich vor, es wäre irgendwann möglich, von einer Welt in die andere zu reisen. Dann gäbe es (schon heute!) zig Millionen Menschen, die zu einer neuen, globalen Zielgruppe für jedes Unternehmen geworden wären…

5 Linktipps:
- Was ist Second Life?
- A new world order: Virtualität trifft Realität
- Die Figuren verlassen die virtuelle Welt
- adidas: Wie bringt man eine Marke in die virtuelle Welt
- SL: Incredible innovator but probably not sustainable

 
Wieso nicht davon träumen – so weit ist es vielleicht gar nicht hergeholt?!? Der Reihe nach…

Es soll ja angeblich noch immer Menschen geben, die noch nie von SecondLife gehört haben.

Ehrlich gesagt konnte ich bis vor einigen Monaten auch nicht viel damit anfangen… aber dann folgten fast täglich Meldungen über neue Geschäftsideen in (oder besser aus) der stetig wachsenden, virtuellen Parallelwelt namens SecondLife.

Ein Rückblick

Worum es geht? – Darum, noch einmal von vorne anzufangen, um ein neues Leben. Welches, das kann man sich selbst aussuchen. Alles Wissenswerte dazu gibts in diesem Video (Dauer: 12min).

Längst werden bei SecondLife Geschäfte gemacht [siehe hier], in der virtuellen Welt tümmeln sich neben über 700,000 Spielern (Durchschnittsalter 32!) auch Fortune 500 Unternehmen und klanghafte Namen wie IBM, Sony, adidas, Reebok, Toyota [siehe Fernsehbeitrag] u.v.m. Eine Übersicht gibts hier.

Das amerikanische Textilunternehmen American Appearal hat allein im Juni über 4,000 virtuelle Kleidungsstücke verkauft. Z.b. auch an Lizbeth Moore, eine 45-jährige Büroangestellte, die mittlerweile über 15,000 Teile besitzt und damit kein Einzelfall ist. Tendenz steigend: Derzeit kommen monatlich ca. 200.000 neue Benutzer hinzu – aus aller Welt. The Long Tail lässt grüßen.

Was bisherigen Ansätzen gemein ist: Die Unternehmen haben Produkte und Dienstleistungen aus der realen Welt in die Internet-Spiel-Welt übertragen. Nicht sonderlich kreativ, und es brauchte einen Querdenker wie Michael Buckbee, der den Spieß umdrehte.

Die Figuren verlassen die virtuelle Welt!

Sein Unternehmen Fabjectory erweckt die selbstgebastelten, hochgezüchteten und mit jeder Menge Accessories ausgestatteten Ersatz-Ichs Spielfiguren zum Leben.

Mit einer Z-Corp Rapid Prototyping Maschine werden die Daten eingelesen und in physische Modelle verzaubert – inklusive aller Details: Fingernägel, Augenbrauen, Piercings oder Tattoos. Mehr ‘customizing’ geht nicht.

Was auf den allerersten Blick als ‘nett’ erscheinen mag, hat angesichts der Entwicklung von SecondLife Fantasie und Potenzial für mehr. Das sollten wir spätestens zu dem Zeitpunkt begriffen haben, als ein britischer Investor 100.000 (echte) US Dollar für eine virtuelle Insel bezahlte.

Der Schlüssel liegt nicht am Mangel an Kunden, sondern an der technischen Umsetzbarkeit. Was kann wie und mit welchem Aufwand von einer virtuellen in eine reale Welt transferiert werden. SecondLife als Motor für Innovationen? Wer weiß… Ich habe in letzter Zeit schon viel schlechtere Initiativen gesehen, die mit diesem Prädikat ausgezeichnet worden sind.

Noch sind es Figuren, vielleicht schon bald Schmuckstücke, Schuhe, Musikinstrumente oder Immobilien. Schöne neue Welt!

Robert Basic schreibt dazu in seinem Beitrag Offline is the new Online:

‘Wenn irgendeiner noch Zweifel hat, dass die Kizz von morgen über uns alte Websurfer von gestern lachen werden, möge sich bitte an Vodafone, SUN oder Banken wenden. Es mag völlig berechtigt sein, dass man Second Life nicht mag, weil die Grafik schrottig ist und vieles noch eckig erscheint. Doch manche Firmen sind smart genug, jetzt schon ihre Epxerimente zu testen. Egal was das für ein Anbieter sein wird, der dieses 3D-Web abräumen wird. Und mE wird dieser Anbieter alle heute bekannten AEGs (amazon, ebay, google) des Jetzt-Webs gewaltig in den Schatten stellen.‘

Quellen: BasicThinking, B.L. Ochman’s weblog, Wired Magazine, WSJ, _notizen, NewWorldNotes